La Universidad de Caldas dejó una marca significativa en la Primera Conferencia Internacional de Vulcanismo Monogenético, celebrada del 4 al 8 de noviembre de 2024 en San Pedro de Atacama, Chile. Este evento, organizado por la Comisión de Vulcanismo Monogenético de la Asociación Internacional de Vulcanología y Química del Interior de la Tierra (IAVCEI) y el Instituto Milenio de Investigación en Riesgo Volcánico – Ckelar, reunió a destacados investigadores y académicos de todo el mundo para discutir avances en el campo del vulcanismo monogenético.
La delegación más destacada de Latinoamérica
El equipo de la Universidad de Caldas fue reconocido como la delegación latinoamericana más nutrida en el evento. Estuvo conformado por el profesor Hugo Murcia, el estudiante de doctorado Luis Álvaro Botero Gómez, las estudiantes de pregrado Stefanía Ortega y Luisa Martínez, los investigadores Laura Sánchez Torres y Alejandro Arias Díaz, y la asistente administrativa Estella Mejía.
Los participantes presentaron ocho investigaciones que abarcaron desde el análisis morfoestructural y evaluación de amenazas volcánicas hasta el potencial geoturístico y energético de los campos volcánicos en Colombia. Entre los trabajos destacados se incluyeron:
- Discovering monogenetic volcanoes in the northern Andes: A study case near Manizales, Colombia.
- Geothermal energy in monogenetic volcanic fields (Guamuéz-Sibundoy, Colombia).
- Exploring geotourism potential from two monogenetic volcanic fields in Colombia.
Reconocimientos y proyección internacional
La participación de la Universidad no solo reforzó la presencia académica de Colombia, sino que también posicionó a la institución como un posible anfitrión de la Segunda Conferencia Internacional de Vulcanismo Monogenético, lo cual destaca su capacidad investigativa y organizativa.
Aprendizajes en el campo energético
Además de su participación en el evento, la delegación visitó la Central Geotérmica Cerro Pabellón, ubicada en los Andes chilenos. Esta planta, reconocida como la instalación geotérmica más alta del mundo, proporcionó valiosas lecciones para el proyecto de exploración de energía geotérmica en el Valle de Nereidas (Villamaría, Caldas), liderado por la Central Hidroeléctrica de Caldas (CHEC).
Profesor Hugo Murcia: Líder en investigación volcánica y geoturismo
El profesor Hugo Murcia, del Departamento de Ciencias Geológicas de la Universidad de Caldas, es un referente en estudios de vulcanismo en Colombia. Con una trayectoria sólida, recientemente realizó una estancia académica en la Universidad de Regina (Canadá) como parte del proyecto financiado por Minciencias titulado «Vulcanismo en el centro y suroccidente del país: Implicaciones de origen, evolución, amenaza, relación con el desarrollo de suelos volcánicos y potencial geoturístico».
Durante esta estancia, Hugo Murcia no solo fortaleció su investigación, sino que también impulsó un convenio de intercambio académico entre la Universidad de Caldas y la Universidad de Regina, beneficiando a estudiantes de posgrado en ciencias de la tierra de ambas instituciones. Esta colaboración, apoyada por el Instituto de Investigaciones en Estratigrafía (IIES) y el programa de Expertos Internacionales del ICETEX, reafirma su compromiso con la internacionalización y la excelencia académica.
Impacto en la comunidad académica y regional
El profesor Hugo Murcia destacó que este tipo de experiencias no solo enriquecen la investigación científica de la Universidad, sino que también generan aportes concretos al desarrollo sostenible del departamento de Caldas, fortaleciendo vínculos internacionales y ampliando horizontes en el estudio del vulcanismo y la energía renovable.
